第四章

　　常四爷完全不知道太太的行动。

　　真的！他这么顺嘴儿一说不要紧，自己竟怔怔当真了，这一晚上都还在琢磨，干嘛不把那炸烂肚子的狐狸捡回来？儿好好的，给太太作一条火红的围脖儿，是够人眼馋的。您哪！往太太脯子上一绕，尖嘴儿咬着乎乎的大尾巴，服服贴贴地攀在那两个胖嘟噜的xx头子上，多人哪，还免了鬼鬼祟祟地闹事儿。

　　唉唉！全怪自个儿那天喝多了酒…

　　常四爷躺在上这个后悔哟！太太还没回来，灯却让他早

　　就拉熄了。窗帘儿透进一缕月亮光儿，恰好映出常四爷那双后悔的眼神儿。啊！不对！那不是在墙旮旯的破衣架上挂着吗？尖嘴巴咬着挂衣钩儿，大尾巴朝下耷拉着，绵绵乎乎，别提有多顺溜了。还是鬼小伍够哥儿们，一定是这小子帮着捡回来的。

　　常四爷满意地将要合上眼了…

　　啊！还不对！是活的！正头朝上往上爬呢！常四爷顿时觉着脊梁骨发冷、头发儿发乍。这鬼玩艺儿是多会儿跟回藏到这儿的，竟跑到家里闹鬼？这还了得！幸亏鬼小伍那只猎还忘在这儿呢。刹那间，常四爷轻手轻脚地爬下了，闭着气儿摸着了，战战兢兢摆好了架式，然后猛地拉开了灯！

　　他妈的！原来是太太的粉红大权子…

　　虽然大衩子不是狐狸，但从第二天开始，常四爷就觉着自己更和往常不一样了。如果说，那次猎狐归来，他只感到自己胆儿变大了，专门想干戗茬子事儿。而且眼神儿也变得颠三倒四，好像总勾引着他去拿老祖宗留下的规矩逗乐子，那今儿个就变得更出格了。常四爷总觉得自己揣着个什么嘻嘻哈哈的念头儿，在心里栽着跟头、打着把式，折腾得他一时一刻也坐不住了。

　　您哪！常四爷身不由己了…

　　他越想就越喜，走魔人的程度就越深。再加上从鬼小伍那儿走了一趟，那嘻嘻哈哈的古怪念头儿就更有物质基础了：两瓶泸州大曲，一包肠子小肚儿，外带十块茶钱，齐了！刹那间就把师妹那位窝囊废丈夫呔呔刘，悄没声儿地带到大裆胡同的小茶馆去了。

　　喝吧！先什么也别说…

　　呔呔刘别看娶了个人尖儿，那可是个窝囊到不能再窝囊的人物儿。一辈子藏在幕条后打小锣，见了谁都不敢直起来。再

　　瞧那长相，要样儿没样儿，要个儿没个儿，委委琐琐，瘦里巴肌，两目无神，一脸晦气，真可谓拿不出手，见不得人儿，是戏曲行里公认的特号大牛粪堆。再加上梁三爷这么一比，谁还爱理这么个甘心当三孙子的主儿？

　　可今儿个常四爷却把他奉为了上宾。

　　呔呔刘一辈子哪受过这抬举？在常四爷一再劝酒下，早受宠若惊地软成一团了。等半瓶儿下肚后，竟感激涕零地叫上了：

　　“丑儿哥！不、不不不！四爷…”

　　“得、得！兄弟，你就饶了我吧！”

　　“那、那，四哥…”

　　“这不对了！喝、喝！”

　　得！又是大半瓶儿进去了。这才叫：诚所至，金石为开！果然，呔呔刘一把鼻涕、一把眼泪，自动嚷嚷上了：

　　“四、四哥…我难受…我、我憋得他妈的难受！”

　　“这、这又是怎么了？”

　　“活得窝囊…窝囊…四哥！您、您还总算有个挂头牌、、脸儿的日子…我、我可他妈的是天生一副三孙子相！”

　　“瞧你说的！”

　　“什，什么？”

　　“什么？我师妹那是什么人儿？二十年前就叫红的名角儿！那水灵劲儿，让多少人看傻了眼，就连好些当官儿的也轮着班儿没命地撵。得！最后还不是让你楼进了自个儿的热被窝儿里！”

　　“四哥！您、您…”

　　“我？这三孙子怎么就轮不到我当呢？”

　　“您、您、您还不如我两个大嘴巴子哪！”

　　“什么话？”

　　“四、四哥！您、您哪…”

　　“别哭、别哭。兄弟！听哥哥说，咱可不能生在福中不知福！”

　　“福、福、福他妈的个蛋！十、十好几年，人家捏、捏着鼻子，捂、捂着眼睛，才、才让咱上过三次身子。成年得卷着烂铺盖卷儿，睡、睡小厨房呀！水灵，是水灵！可、可甘眼馋就是摸不着，是留给别人搂、搂、搂的！”

　　“兄弟！千万可别胡说！”

　　“胡、胡说？您、您瞧瞧我家的小柱子…”

　　“小柱子怎么啦？”

　　“瞧瞧那长相，就、就就知道是谁、谁、谁揍的！”

　　啪的一声，常四爷拍案而起了…

　　他也搞不清：今儿这是怎么了？那嘻嘻哈哈的怪念头，竟能把自己迷糊糊地搞得越来越叫劲儿。往日那胆小怕事的劲儿哪去了？不知道。今儿个这尖酸刻薄的话儿哪来的？更不知道。只是觉得脑门分外地灵，舌头尖儿分外地活，身不由己，收不拢神儿地就想这么干。

　　怪了！…

　　猛一低头，原来那火红的狐狸围脖儿，正热乎乎地勒在自己的脖子上呢！尖嘴儿叼着大尾巴，两只死眼睛直勾勾地瞪。虽然勒得不过气儿，但常四爷却一点也不感到奇怪。好像从一生下来就攀在脖梗儿上，不这么尖酸刻薄地喊着、叫着、闹着，出气儿就不会痛快。

　　“他妈的！我就不信没有王法！”常四爷一声怒喝。

　　“四哥！”呔呔刘为之一振。

　　“这事我包了！常四爷一拍脯儿“四哥豁出命去，也要帮兄弟把媳妇儿夺回来，就看你的了！”

　　“您说！”酒是人的胆儿。

　　“好！”常四爷又猛捧过一碗酒“有种的你先一口喝下去！”

　　“看、看我的！”呔呔刘夺过一饮而尽。

　　“有种儿！”常四爷一伸大拇指。

　　“您、您就吩咐吧！再，再没出息，我，我他妈的不是人！”果然酒后出英雄。

　　“有志气！”常四爷也来了一碗“到明儿四哥给你卖命到节骨眼儿上，你就响当当站出来，告他个欺良民，霸弃子！然后你就等着看四哥把他掀翻了，等着把水灵灵的媳妇断给你！”

　　“好！听您的！”酒劲儿上头了。

　　您瞧！这假戏就这样迷糊糊地越演越真了。但您也别说，越这么演气儿似乎出得越顺当。常四爷感到纳闷儿，低头一看，哟嗬！脖子里那狐狸围脖儿竟没了！但好像他也不感到奇怪，只是觉得仿佛随着狐狸围脖儿没了，胆儿也有点小了，心儿也有点虚了，劲儿也有点没了。眼望着烂醉如泥的呔呔刘，一下子就变得有点手脚失措了。

　　这时，鬼小伍竟意外地从柜台后举着个小录音机，鬼鬼祟祟地钻出来了。常四爷吓了一跳，他却窃窃自喜：

　　“四哥！别愁，您瞧这个！自有现代化，不怕这窝囊废翻供！”

　　“你可真鬼…”常四爷有气无力。

　　“打起劲儿来！从古到今，这事儿最埋汰入！等咱们把那狗的趴下了，久天长，那水灵灵的还不归您？嘿嘿…”“别胡说！”常四爷甚至有点后伯了。

　　等把呔呔刘像死猪似地拖了回去，他更变得忐忑不宁了。怎么？难道人非得让狐狸围脖着、勒着，一没了就会变得丢了魂儿一样？常四爷酒醒了可心头却变得更七八糟了。那出猎、遇狐、追踪、去狐种种，恍恍惚惚间全忘光了，现在脑子里就留下了一条狐狸围脖儿了，而且产生了一种患得患失惶惶不可终的感觉。

　　现在是狐狸围脖儿没了…

　　太太不在，常四爷也在家里乖乖地坐着，总觉得一会儿传来了师妹委屈的哭泣声，一会儿传来了三哥愤怒的脚步声，一会儿传来了太太刻薄的叫骂声，一会儿传来了老少爷们幸灾乐祸的嘻笑声。常四爷心里头这份儿呀、怕呀！竟莫名其妙地暗暗臭骂上了：好你一个狐狸！勾引人家闯出漏子，自己竟消没声儿地溜了！

　　不好！果然有人朝这儿走来了…

　　常四爷一听这脚步声儿，脸就吓了个煞白。像是梁三哥的！您还别说，怕什么来什么。一推门儿，只觉着眼前咧的一亮，来人正是梁三哥！常四爷这个怕哟，小腿肚子都不由地直打转儿。哑了！只顾得从头到脚打量着梁三爷。瞧瞧人家那一身打扮儿，朴素、大方、干净、利索。就像第一的衣架子，披上条麻袋也能衬出帅！再瞧瞧人家那张脸儿：头发留得正派，剑眉挑得爽快，眼睛亮得亲切，嘴角弯得和蔼。脸竟没一条皱纹儿，当然就更挂不住一丝气儿。

　　没了狐狸围脖儿，常四爷只剩下傻了…

　　“四弟！四弟！”倒是梁三哥首先打上招呼了“你今儿个这是怎么了？”

　　“我？我？”常四爷觉着这话里有话。

　　“你呀！”梁三哥一叹气儿“老四，老四！让三哥怎么说你啊！”“哦！”常四爷心头连喊：要坏！要坏！

　　“跟我来！”梁三哥再不说什么了，一甩手儿率先走了出去。

　　常四爷吓晕了，迷糊糊跟上去了…

　　刚一醒神儿，突然发现已经来到了梁三哥家门口儿，再一细看，师妹尚兰芳也从里头出来了。虽然仍然是那么甜滋滋

　　儿地向自己笑着，但常四爷一想起烂醉如泥的呔呔刘，还是一下子从头冷到了脚后跟儿。完了，完了！看来王金龙和玉堂，要在这儿给自己来个“二堂会审”了。

　　常四爷完全绝望了…

　　“老四！”耳边飘来了梁三哥的声儿“你忘了今儿个是什么日子？”

　　“哦，哦…”常四爷不知如何回答是好。“四哥！”又是师妹甜滋滋的声音“您哪！今儿个是老祖宗八十五大寿！”

　　“哦！”常四爷刹时舒了口气儿，像看到了一线曙光：他妈的！原来是为了这啊！但几乎与此同时，他又开始有点惊慌起来。要知道，怠慢了老祖宗那也是个大漏子啊！”“老四！”又是梁三哥的声音“上头不让搞铺排，可咱们能吗？老爷子心疼的就是咱们仨。哥哥我对他老人家说了，借我这地儿，这是咱们师兄妹仨合伙儿安排的！”

　　“四哥！”又是师妹的声音“老祖宗见咱们这么齐心，高兴得直老泪儿！”

　　“哦、哦…”常四爷只觉句句话直戳自己的心窝子，躲着似地就想进门儿。

　　“就这么空手儿去吗？”师妹拦住了。

　　“这、这…”常四爷暗暗叫苦。

　　“跟我来！”师妹在前头引道儿了。

　　他怕，可还是跟着去了。又是一转，到了师妹家里。心头有鬼，几乎是闭着眼睛跨进门儿的，可睁开一看，却见呔呔刘正醉卧在那漂亮而整洁的席梦斯上，脑门儿上搭着条巾，身子上盖着条巾被，头柜上还放着桔汁和浓茶水。哪有什么烂铺盖卷儿和小厨房？那舒但的大爷架式，真让常四爷眼馋得直掉口水儿。

　　“师妹！这…”他更底虚了。

　　“没什么。”师妹竟完全不当回事儿“您妹夫什么都好，就是有这么点毛病，往日只在家里，今儿个丢人丢到外头了。可您千万别搁在心上，他可是个难得的好人，只是心眼儿实了点儿。”

　　“这、这…”常四爷一时没词了。

　　“这您等着，”师妹进小厨房了。

　　常四爷傻了。往日间他或许能看出什么，可今儿个没了狐狸围脖儿就什么都完了，只能直勾勾地眼瞅着师妹端着一大盘白生生的大寿桃儿，笑盈盈地重新出现在自己的身边儿。八十五个大寿桃，得多少富强粉啊！点着红的嘴儿，网着红的纸条儿，上头还挂着个金色的大寿字。这得花费多少心思、花费多少钱儿？更重要的是，这是多么大的情份啊！

　　常四爷一时感激得直想自己大嘴巴子…

　　“别谢我！”可师妹却这样说“这是梁三哥让给四哥准备的！”

　　“哦！”常四爷一时感谢得失声惊呼了。再一回头，只见梁三哥恰好也应声出现了：左手拎着两瓶儿茅台，右手抱着两条带把儿的大中华，一脸正派，两目关怀，一随手儿便把这两样贵重物儿递在了常四爷怀里：

　　“拿着！老祖宗就喜欢这个…”

　　没有多余的话，却早把常四爷的泪水儿挤出来了。而人家却当看不见，一转脸儿就又去给呔呔刘喂桔汁儿去了。谁想窝囊废哇的就是一下，臭哄哄地竟吐了梁三哥一身。可人家还是不当那么回事儿，给呔呔刘又是擦脸，又是漱口、又是热巾。那份厚道劲儿，比对自己的亲兄弟还亲。常四爷的鼻梁骨发酸了，斜眼一看，师妹的眼睛也噙着泪水儿显得更水灵了。

　　常四爷突然感到了自己是那么下作…

　　但片刻功夫，梁三哥就收拾得恢复了常态，长兄似地带着常四爷和师妹，返身回自己家给老祖宗祝寿来了。这还不算，等常四爷跟着进了客厅，这才更体会到梁三哥的能耐够有多大了。只见这个头头，那个脑脑，这位名，那位专家，腾腾地挤了一屋子，正众星捧月似地捧着那位寿星老呢！常四爷顿时觉着，自己就像进了大庙似的，一股庄严肃穆的气氛直从脚后跟儿涌向头顶。随之便感到两腿发软，还没站稳，就两眼一黑向老祖宗跪了下来。

　　哈哈！一片赞扬的笑声…

　　“丑儿——啊！”老祖宗虽很满意，还是拖长声儿一叫“怎么今儿个来晚了？”

　　“这、这…”梁三哥赶忙上前护着师弟“为了孝敬您老人家，四弟到处掏腾这份儿寿礼，这才不歇气儿地赶回来嘛！”

　　瞧！显眼的寿桃，珍贵的寿礼…

　　“哦！哈哈哈哈…”老祖宗仰着脖梗儿笑得更畅开了“好小子！好小子！”

　　常四爷更不敢抬头了，只觉得心头这份愧啊！是谁给了自己这份儿体面？是谁给了自己这份儿荣耀？可、可自己竟背后干了那么一手儿！这、这鬼心窍是怎么搞的？让自己变成了这么个昧了良心的王八蛋！

　　他妈的！全怪那只鬼狐狸…

　　“丑儿！”老祖宗好像也立马心灵感应到了“我听你媳妇儿说你见着狐狸了？

　　“哦！”常四爷倒了一口凉气儿，猛地瞅见自己的太太也在这里。大概刚才被大人物们挡住了，虽然那么胖，自己竟没有发现。现在经老寿星这么一提，却一下子显得分外突出了：眉

　　梢儿挑着，嘴儿撇着，刹那间变成了个卖了男人的真正潘金莲，常四爷一愣，顿时便觉得脯儿堵得慌。

　　糟了！又要走魔入…

　　“哈哈哈哈！”但老祖宗却像得到了乐子“狐狸？别说现如今早没了，就是有，撒泡照照自己的影儿，你那长相配吗？别是你小子吃着碗里的瞧着锅里的，做梦给自己寻开心吧？哈哈！”

　　哈哈哈哈！四周果然乐了个前仰后合…

　　常四爷在笑声中抬不起头儿，只觉得心头越来越堵，气儿也越出越不顺当了。稍一收神儿，啊！只见脯前又出现了那茸茸的大尾巴。不知为什么，一瞧见这个，他那脸上的羞便没了，竟合青四周围的嬉笑声自己也乐了起来。

　　哈哈哈哈！有了猴儿戏，大伙乐得更来劲了…

　　“够了！够了！”老祖宗笑得着气儿说“这就算乐够了！今儿个我难得高兴，大伙儿也难得地高兴，这全凭着什么？瞧瞧！咱们只顾着乐了“把这屋里糟害的这样儿！长寿面、庆寿酒、一桌又一桌的大鱼大，这得开销多少钱儿？说是丑儿、小兰芳领的头儿，可我老头子却知道是谁垫的底儿。还是我大师哥有眼力，这、这、这孩子从小就厚道…”

　　虽然没点名儿，大伙儿的眼神儿还是喇的一下全去找梁三哥了，巧就巧在人家偏偏又不在，就只给大伙儿剩下感叹了。唯有常四爷顾不上瞧。他又突然发现，脯上连那狐狸的尖嘴儿也出来了。到后来老祖宗落泪，大伙纷纷上前劝说，他就更不知道了。

　　您哪！身不由己，又糊涂了…

　　“没、没事儿。”老祖宗的声音“我这是乐的！我只是想告诉大伙儿说：昨儿个小楼这孩子落实政策，又批回了个副团长儿…”

　　哦！常四爷低头一看，那狐狸围脖几一下子全了。

　　“借这酒儿，”还是老祖宗的声音“求大伙儿赏我老头子一个脸儿：多扶持小楼一把！能、能听他的，就算孝敬我了。我老头子死了，也、也好给我那大师哥有个待…”

　　又是眼泪、劝说，还有感人的纷纷发誓…

　　常四爷还是顾不上，只顾得瞅着绕在脖子上那狐狸围脖儿。全了！尖嘴儿死咬着大尾巴，攀得紧围得严，箍得几乎把眼珠子憋出来。但也正因为如此，看东西也格外奇怪，一切事儿都打着颠倒。而且随着出不上气儿，那嘻嘻哈哈的怪念头儿闪了出来，似乎愣着人去喊、去叫、去出怪相、去变着法子捣乱，要不就不痛快！

　　得！常四爷要捅漏子了…