第一章 深山里

　　“起了，赶紧起。看看都什么时候了？好吃懒做的丫头，跟你那舅舅一个德。成天不赚钱，就光知道吃，吃吃吃，吃死你…”林小竹照例在一阵叫骂声中睁开眼睛。她看了看刚蒙蒙亮的天，一咕噜从铺了些稻草的地上爬了起来，将那破棉絮折好，又快速地梳了一下头发，打开门出去。

　　秦氏透过柴房那四处透风的隙见她起来了，一面梳着头，嘴里却仍骂骂咧咧，骂的无非是林小竹的舅舅又去赌钱了，还了个白吃饭不赚钱的小丫头来给她养活。林小竹撇了撇嘴，打开门朝厨房走去。

　　“还不快点？死丫头。每天都得让老娘叫了才起，磨磨蹭蹭的就想偷懒！”秦氏骂得一时兴起，伸出手掌便想给林小竹一巴掌。却不想林小竹猛地往前一窜，她那巴掌就落了空。

　　“好你个死丫头，还敢躲。”秦氏顿时火冒三丈，追上去就想揪住林小竹，无奈林小竹力气虽小，身体却异常灵活，东躲西闪地就是不让她抓到。

　　秦氏气得牙，却又一点办法都没有。只得顿住脚步，扶着墙一个劲地气。林小竹回过头来偷偷做了一个鬼脸，进厨房去舀水洗脸。反正到这个家里半年，她对秦氏这德早就习惯了。打她是绝对不让秦氏打的：夏家除了舅舅，没人能捉得住她。至于骂，秦氏愿意活动活动嘴皮子，那就随她呗。小竹可不认得她骂的是自己——她那个胖胖的，从来不肯做事只知道挑嘴的表姐，才是秦氏嘴里好吃懒做的丫头。

　　洗漱完毕，林小竹将洗脸水端到门外，准备将院子泼了好扫地。

　　“死丫头，我看你是活腻歪了，敢用水溅老娘。”站在屋檐下还在梳头的秦氏大概是大姨妈来了，心情极为不。林小竹离她还有好远呢，她这就又暴跳上了。林小竹不由得看了看天，莫不是这天下雨了？要不她这么远的距离，还能将水溅到秦氏身上？

　　“娘，你还让不让人睡觉了？”门里忽然出来一个五、六岁的小男孩，着眼睛向秦氏抱怨。

　　“哎哟，吵着我的小乖乖了？”秦氏的脸变得比那六月的天还快。一见那小男孩，顿时柔声细语地笑地走了过去“来，咱们再睡。娘陪你睡啊。”说着，母子俩进了屋“嘭”地一声将门关上。

　　林小竹耸耸肩，将水盆里的水撒完，拿起那把比她高出两个头的大扫帚“哗哗哗”地开始扫地。

　　“死丫头，扫地声音轻点儿。”屋里传来秦氏的暴喝。

　　林小竹却不理她，三下五除二地把院子扫了一遍，提起厨房里的那一大盆衣服就出了院门。

　　“小竹，这么早啊？”出门拐了个弯，面遇上邻居柳氏，手里提着一个木桶正往家里走。

　　“柳婶，您这么早？”林小竹一见她，脸上顿时绽放出一个灿烂的笑容。这柳氏是个勤快人，性格又温柔和善，同情林小竹的处境，时不时地些吃食给她，她刚到这儿的那段时间里才没被饿死。

　　“呵，我可不像你们这些孩子，正是长身体的时候，总是睡不够。我这天一亮就醒了，再也睡不着。”

　　林小竹伸头看了看她手里提着的木桶：“柳婶又去捡螺蛳了？”

　　柳氏叹了一口气：“有什么办法？你五叔摔了腿，没法上山打猎。孩子好久没沾荤腥了，捡些螺蛳，再小也是不是？”

　　柳氏人好，可命不好。家里公公婆婆常年生病，下面有个小叔子才十二岁，自己又有四个孩子，五叔摔了腿，两、三个月不能下地，里里外外全靠她一人忙活。

　　“行了，你赶紧去洗衣吧。要不你舅母又该跳脚了。”柳氏道。

　　“柳婶那我走了。”林小竹冲着柳氏甜甜一笑。

　　“嗯，赶紧去吧。”柳氏挥挥手，看着林小竹蹦蹦跳跳地背影，叹了一口气，转身进门去。

　　今天还真是起晚了！离河边还有一些距离，林小竹就听到一群女人叽叽喳喳说笑的声音。她抬起头来看了看天，吐了一下舌头。

　　“小竹，快来，来婶儿这儿，这儿还有个位置。”一女人转头瞥见林小竹，忙向她招手。

　　“花婶。”林小竹飞快地跑过去，转头又笑着跟其他人打招呼“七婆，三婶，王嫂，儿姐姐…”

　　“哎哎，这孩子，笑的就是甜。”七婆很高兴地应道。

　　“唉，谁说不是？这么可爱的孩子，一天到晚做这么多活儿，她舅母不是打就是骂，真不知她是怎么想的！”三婶叹气。

　　“怎么想？嫌夏大柱没本事还个吃闲饭的呗。夏大柱又是个暴子，她不敢冲夏大柱嚷嚷，就只拿小竹撒气。”

　　自己的事，村里女人议论的多了。但夏大柱是她的亲舅舅，大家说说也就罢了，不过是叹息说她命不好。所以当下林小竹也不在意，跟花婶闲聊了几句，一面从木盆里倒出衣服，放到河水里浸，再用槌一件件锤打起来。

　　“哎，你们知不知道，这秦氏啊，准备把小竹说到贺家坳去。”三婶刻意低的声音传进了林小竹的耳里。林小竹眼睛微动，却没有抬头，手里仍一下一下地锤打着衣服。

　　“什么？贺家坳？”蹲在她旁边的七婆惊讶道。其他人一听这三婶这话，赶紧停下自己的话头，一齐朝三婶望去。

　　三婶轻咳一声，看了看林小竹，没有作声。

　　“赶紧说说呀，怎么回事？”七婆推推她，也看了林小竹一眼“小声些，应该听不见。”

　　“唉，听见又咋的？就算这会儿不知道，到时贺家坳来人，她不还得知道？知道又能咋的？谁还能拗得过命去？”王嫂叹了一声“可怜的孩子。”

　　花婶看了林小竹仍一下一下地锤打着衣服，锤打一阵还把衣服放到河水里去漂净，像是没听见三婶的话。她终是抑制不住自己的好奇心，往那边靠了靠，悄声问道：“贺家坳？那地方可穷得很，连饭都吃不。听说，那里的女人都想往外嫁。秦氏怎么想着把小竹嫁进那深山里去？”

　　“就是因为那里的女人都往外嫁，所以光特别多。说的这一家，家里就有四兄弟，具体说给谁我不知道，听说，彩礼钱可不少。秦氏就看到这彩礼钱多，才动了心思。”

　　“作孽哟，小竹可才十二岁！”

　　“那可不？不过听说是先做童养媳，到时再圆房。买个孩子，总比买个姑娘花的钱少。那家也是够会算计的。”

　　花婶哼了一声：“也就秦氏这样的人才会应下这种事。换个人，即便是亲戚，也不忍让一个孩子到那种地方去，吃没吃、穿没穿的，还一家子光。到时候，做哪个的媳妇谁扯得清楚？”

　　大家都不作声了。回头看了看林小竹，见她呆呆地盯着河水，脸上似乎没有什么表情。几人不由得心里惴惴地，后悔当着她的面议论这个事。

　　“哎，衣服！”花婶看到林小竹手里的衣服往下游飘去，她却浑然不知，连忙叫了起来。

　　“啊？”林小竹猛地惊醒过来，想要去捞衣服。但她这位置正是下游，河水又急，哪里捞得住？只得眼睁睁地看着衣服顺而下。

　　“小竹，婶儿只听得有这么一说，但这事也不过是你舅母一厢情意，你舅舅一定不会让你去的。你不要想。”三婶见无论遇上什么难事都一脸笑容的林小竹这呆愣的样子，对自己没忍住话直悔到了肠子里。

　　“七婆，你跟四婆说说呗，让她去说一下秦氏。”花婶向七婆道。

　　七婆叹了一口气：“四婆又不是秦氏的正经婆婆，说了又能如何？她要能听得住劝，小竹也不用过这样的日子了。不过，我试试吧。”又转头安慰林小竹“小竹啊，你也不要想。其实，就是到了贺家坳去，没准也比你呆在舅舅家强。那家里全是男孩，都拿你当妹妹看，有可能什么事都不用你做，只管享福呢。”

　　“就是。你呆在这儿，什么活都得干，还成天被打骂，动不动不给饭吃。那家人既然出得起那么多的彩礼钱，没准日子真比这里好。”其他人也没口子地安慰着小竹。

　　“嗯，我知道了。我没事，婆婆婶婶们不要担心。”林小竹冲着大家一笑，反过来安慰大家。

　　“唉，多好的孩子。”大家叹息着，不再说话。将手里的衣服快快地洗好，陆续地离开了这里。

　　“小竹你…”花婶洗好衣服，却不放心林小竹，蹲在那里张了张嘴，又不知说什么好。

　　“花婶，您放心吧，我真没事。这个家，我也不想再呆。没准贺家坳真比这里好呢。”林小竹笑了一下，提起木盆“我也洗好了，走吧。”

　　见林小竹想得开，花婶也放下心来。跟她同走了一段路，便挥挥手朝家里走去。

　　太阳透过云层的隙，放出光芒，照到大地上，给远处的绿树和近处的屋舍都镀上了一层金边。此时村里人大都已起来了，鸭也被从笼子里放了出来，叽叽嘎嘎地叫，扑腾着翅膀，跑到田野里觅食。

　　路边的野花，经过水的滋润，着阳光，羞答答地在晨风中半开半放，显得格外娇。一阵风过，桂花香味顿时弥漫了整个村子。

　　林小竹放下心思，冲着天上的太阳，出了一个大大的笑脸。

　　活着是如此美好。自从半年前车祸丧生穿越到这里来，林小竹就对自己说，一定要珍惜生命，好好活着。所以，尽管这里物质贫乏，生活艰苦，寄人篱下还遇上极品亲戚，她仍是努力地生活，开心过好每一天，每天一点点地改善自己的生活。现在，无非是生活的大河里泛起了一丁点小花，能有什么大不了的呢？